Tag 1 verlässt El Paso nicht über eine schnelle Stadtausfahrt, sondern durch das Lower Valley. Die Route läuft südostwärts: Ysleta, Clint, Fabens und Tornillo liegen im Umfeld der Strecke, dazu Bewässerungsgräben, Felder, niedrige Bebauung und der breite Rand des Rio-Grande-Tals. Bis Fort Hancock bleibt der Tag flach und lang, mit viel Straße, wenig Schatten und großen Abständen zwischen den Orten. Danach endet der Talrhythmus. Hinter McNary biegt die Strecke vom Flussraum weg und steigt über offenes, trockenes Land Richtung Sierra Blanca. Die letzten 40 Kilometer sind der eigentliche Test: weniger Orientierungspunkte, mehr Windangriffsfläche, stetig mehr Höhe. Sierra Blanca liegt klein am Ende des Tages, mit Bahnlinie, I-10 und dem Hudspeth County Courthouse als klaren Markern im Ort.
