Der Aufbruch aus den Kopfsteinpflastergassen von Freiburg markiert den Beginn einer echten sportlichen Härteprüfung. Die Strecke führt direkt in die tiefen, grünen Täler des Hochschwarzwalds und steigt hinter Kirchzarten unaufhaltsam in eine raue Welt aus dichten Nadelwäldern an. Ein harter Anstieg führt hinauf zum höchsten Punkt der Etappe auf 1.175 Metern nahe dem Feldberg-Massiv, wo kühle Bergluft den Kammweg dominiert.
Es folgt eine schnelle, flüssige Abfahrt vorbei am Schluchsee, ehe der Weg durch einsame Granittäler hinunter zum Hochrhein stürzt. Nach der Überquerung der Flussgrenze zur Schweiz wechselt das Terrain in die welligen Agrarhügel des Schweizer Mittellands. Das Finale rollt geschmeidig entlang der Limmat, um direkt an der lebendigen Uferpromenade von Zürich zu enden.
